La marcha de base ancha en los primeros pasos: todo lo que los padres necesitan saber

Ver a su pequeño caminar con las piernas separadas es bastante común. ¡Hasta podría sacar más de una sonrisa! Pero también es normal que se pregunte: “¿Es así como se supone que debe caminar?”.

Es comprensible observar detenidamente los pasos de su pequeño y compararlos con los de otros niños. A todas las madres y padres nos preocupa cuando vemos algo fuera de lo “normal” porque lo único que queremos es asegurarnos de que están creciendo sanos y fuertes.

Por suerte, entender por qué su pequeño camina así le dará tranquilidad. En esta guía le explicamos las causas más frecuentes de este tipo de marcha, cuándo debería preocuparse y todo lo que necesita saber para acompañar el crecimiento de su pequeño con pasos firmes y seguros.

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¿Qué es la marcha de base ancha en niños pequeños?

La marcha de base ancha es una forma muy común de caminar en los niños pequeños que se caracteriza por la separación de los pies un poco más allá del ancho de las caderas.

Este estilo de caminata típicamente incluye lo siguiente:

• Arqueamiento de las piernas
• Rotación hacia afuera de los pies (marcha en divergencia)
• Rotación externa de las caderas
• Un movimiento bamboleante con balanceo del cuerpo de lado a lado

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Cinco causas comunes de la marcha con base ancha en niños pequeños

Que su pequeño camine separando las piernas puede deberse a diferentes factores. En la mayoría de los casos es solo una etapa natural de su desarrollo, pero conocer las causas le ayudará a identificar cuándo su pequeño podría necesitar ayuda. 

1. Causas anatómicas

Los primeros pasos de su pequeño pueden ser con una base amplia debido a diversos factores estructurales:

• Estructura corporal: las variaciones naturales en la altura, el ancho de la pelvis y el ángulo de la cadera pueden influir en los patrones de caminata.
• Laxitud articular: un aumento en la flexibilidad articular puede requerir una postura más amplia para tener estabilidad.
• Problemas en el desarrollo óseo: afecciones como el raquitismo (ablandamiento de los huesos) o el genu varum (piernas arqueadas) pueden alterar la mecánica de la caminata.
• Desafíos de estabilidad en las caderas: afecciones tales como la coxa vara (disminución del ángulo de la cadera) pueden exigir una compensación mediante una base de apoyo más amplia.

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2. Afecciones congénitas

Algunos niños nacen con afecciones que interfieren con el desarrollo normal de la marcha:

• Displasia del desarrollo de la cadera: ocurre cuando la articulación de la cadera y los músculos que la rodean no se desarrollan correctamente. Esta afección puede debilitar la musculatura de la cadera y hacer que su bebé separe más las piernas al pararse para obtener un mejor apoyo.
• Pie zambo: es una enfermedad congénita que puede alterar significativamente el patrón de la marcha. Puede aparecer en un solo pie (unilateral) o en ambos (bilateral). Sin el tratamiento adecuado, esta afección del pie interfiere con el crecimiento saludable de los músculos del pie, la rodilla y la cadera, lo que provoca que su pequeño busque mayor estabilidad separando más los pies.

3. Factores neurológicos

Los factores neurológicos también pueden causar una marcha anormal en su niño pequeño. 

El desarrollo del sistema nervioso influye de manera fundamental en los patrones de marcha:

• Desarrollo normal: cuando un niño da sus primeros pasos, su sistema nervioso aún no ha madurado lo suficiente como para adoptar el patrón de caminata de un adulto.
• Equilibrio y control: un control muscular, un equilibrio y un procesamiento sensorial todavía en desarrollo conducen naturalmente a una postura más ancha.
• Afecciones neurológicas: los trastornos como la parálisis cerebral, la ataxia y la espina bífida pueden influir considerablemente en la evolución y consolidación de la marcha.
• Estrategias compensatorias: para contrarrestar la inercia hacia adelante y evitar caídas, los niños suelen levantar los brazos y mantener una postura con los pies más separados.

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4. Consideraciones del desarrollo

La evolución del desarrollo de un niño influye en su patrón de caminata:

• Estrategias de equilibrio: al empezar a caminar, es totalmente natural que los bebés adopten una base más amplia para mantener la estabilidad.
• Desarrollo muscular: un desarrollo insuficiente de la musculatura de la cadera durante las etapas de desarrollo puede derivar en una marcha con base amplia.
• Caso ejemplar: algunos pequeños tardan un poco más en dar sus primeros pasos (pasados los 14 meses), muestran dificultades en el equilibrio o adoptan posturas problemáticas al sentarse, como la posición en W, lo que indica problemas subyacentes con los aductores de la cadera, los rotadores internos y la fuerza central.

5. Trastornos genéticos

Varias afecciones genéticas pueden dar lugar a patrones característicos de marcha de base ancha:

• Distrofia muscular: afecciones como la distrofia muscular de Duchenne (DMD).
• Distrofia muscular de cinturas: un subtipo que afecta específicamente a los músculos de la cadera y de las extremidades inferiores.
• Naturaleza progresiva: estas afecciones suelen manifestarse desde los primeros pasos con patrones de marcha tambaleante o de base ancha.

Siete estrategias para el tratamiento de la marcha de base ancha en niños pequeños

1. Calzado adecuado para el soporte de la marcha

Elegir los zapatos adecuados marca una gran diferencia en la corrección de la marcha de su niño pequeño cuando no existe una afección subyacente grave. El calzado terapéutico debe:

• Estar elaborado con materiales transpirables y flexibles, como la lona o la silicona;
• Contar con suelas resistentes con buena tracción para estabilidad;
• Incluir correas ajustables o cordones para un ajuste seguro;
• Proporcionar soporte de tobillo y arco para guiar el movimiento natural del pie.

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2. Fomentar la exposición al aire libre

Permitir que su pequeño camine sobre distintas superficies ayuda a fortalecer los músculos y mejorar el equilibrio. Caminar sobre césped, arena, pavimento y terrenos irregulares mejora la propiocepción y fomenta un patrón de marcha más natural. Salvo que exista una afección médica que requiera atención especializada, esta sencilla práctica es de las más efectivas para un desarrollo saludable.

3. Fisioterapia para las anomalías de la marcha

Para los bebés y niños pequeños con debilidad muscular o factores neurológicos que afectan su forma de caminar, una rutina estructurada de fisioterapia puede ser de gran ayuda. Las técnicas incluyen:

• Entrenamiento de la marcha: los ejercicios en barras paralelas, los circuitos de obstáculos y la retroalimentación visual ayudan a desarrollar mejores patrones de la marcha.
• Ejercicios de fortalecimiento: actividades como elevar la pelvis (puente), ponerse de rodillas y estabilizar la zona abdominal mejoran la postura y el equilibrio.
• Terapia acuática: los ejercicios en el agua proporcionan un entrenamiento de fuerza de bajo impacto y mejoran la coordinación.

4. Terapia ocupacional para la optimización funcional

La terapia ocupacional se centra en los patrones de movimiento diario y la coordinación. Las estrategias incluyen:

• Subir pequeñas escaleras o escalones para fomentar la colocación adecuada del pie.
• Recorrer circuitos de obstáculos para desafiar el equilibrio.
• Realizar actividades de integración sensorial que mejoran el aprendizaje motor, como caminar sobre superficies con textura.

5. Dispositivos ortopédicos para una correcta alineación

En ciertas ocasiones, los soportes ortopédicos —como las plantillas o las órtesis de pie y tobillo (AFO, por sus siglas en inglés)— ayudan a mantener una postura adecuada del pie y el tobillo. Además, si existen afecciones asociadas a la cadera, el uso de férulas especializadas contribuye a la alineación de las extremidades inferiores.

6. Intervenciones médicas cuando sea necesario

Si la marcha de base ancha del bebé se debe a alguna afección médica de base, un especialista podría recomendar tratamientos complementarios, tales como:

• Tratamiento para la displasia de cadera: arneses de Pavlik, enyesado o cirugía, dependiendo de la gravedad.
• Manejo de afecciones neurológicas: medicamentos, terapias especializadas e intervenciones multidisciplinarias.

7. Programas de ejercicios en el hogar para la mejora continua

Los terapeutas suelen recomendar rutinas de ejercicios para hacer en casa y reforzar el progreso. Las mamás, los papás y los cuidadores pueden incentivar las mejoras a través de:

• Juegos de equilibrio y circuitos de obstáculos;
• La marcha en el lugar para perfeccionar la pisada;
• La caminata sobre una línea marcada en el suelo para optimizar la anchura del paso.

Cuándo consultar a un pediatra

Si bien una marcha de base ancha suele corregirse de forma natural a medida que los niños pequeños desarrollan el equilibrio y la coordinación, le recomendamos consultar con su médico si nota alguno de estos signos:

• Marcha de base ancha después de los 3 o 4 años
• Regresión en la habilidad para caminar
• Dolor o malestar al caminar
• Asimetría en el patrón de caminata
• Caminata de puntillas excesiva o alteraciones en la postura del pie

Cuándo se empiezan a ver los resultados

El tiempo en que verá avances depende de la causa de la marcha de base ancha, la edad y etapa de desarrollo de su pequeño, la constancia de las intervenciones terapéuticas y la presencia de otros factores del crecimiento. 

La mayoría de los niños muestran una mejoría gradual en cuestión de semanas o meses con el acompañamiento adecuado, aunque algunas afecciones pueden requerir un abordaje o seguimiento prolongado.

Cómo acompañar el desarrollo de la marcha de su pequeño

Para asegurar un desarrollo natural y saludable de la marcha en los niños, se necesita un equilibrio entre movimiento, nutrición y rutinas bien estructuradas. Estas son dos estrategias clave:

Fomentar al menos 2 horas de juego al aire libre

El juego al aire libre es esencial para desarrollar la fuerza, la resistencia, el equilibrio y la coordinación. Organice actividades en lugares como:

• Parques infantiles (estructuras para trepar, columpios);
• Parques (para correr, saltar);
• Playas (para caminar sobre la arena para el fortalecimiento de los pies).

Establecer rutinas saludables en casa

Una rutina diaria organizada fortalece el cuerpo y estimula las habilidades motoras. Pruebe estas ideas:

• Cree un área de juego designada para un movimiento seguro.
• Fomente sentarse en sillas y apoyar la espalda para promover la estabilidad del core y la cadera.
• Mantenga un horario saludable de sueño y comidas para apoyar los niveles de energía y la recuperación muscular.

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Pasos firmes y con confianza

Esperamos que esta guía le haya ayudado a comprender mejor qué significa que su pequeño camine con una marcha de base ancha. Recuerde, usted es el principal garante de la salud de su hijo. Al estar informado, ser observador y trabajar de la mano con el pediatra, podrá asegurarse de que su pequeño desarrolle habilidades de movimiento saludables y confiables.

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